人工智能成“竞争武器”，四大科技巨头都是如何做的？

据国外媒体FastCompany报道，美国四大科技巨头苹果、Facebook、亚马逊和谷歌都是如何利用人工智能来提升自己的竞争力的呢？人工智能近年来俨然成了新的竞争武器，它将决定科技巨头们如何相互竞争。想想时下大型科技公司悉数追逐的最火爆、竞争最激烈的那些行业：家居自动化，无人驾驶汽车，增强现实。而贯穿所有这些商业机会的主题又是什么呢？人工智能。拥有云计算业务的科技巨头相继增加AI服务，寄望借此实现产品的差异化。但最好的技术它们还是只留给自己使用，它们将人工智能视作战略武器，利用其来实现它们的雄心壮志。苹果在大型科技公司当中，苹果是对于自身对AI的想法和使用解释得最少的那一个。但评论家们认为，该公司相对沉默的态度说明它在人工智能争夺战中落后于亚马逊、谷歌等竞争对手。因此，苹果高层最近变得更加乐意去讨论AI，此举一来能够安抚早期的使用者，二来也能够帮助招揽人才。Siri不仅仅是语音助手，苹果软件工程高级副总裁克雷格费德里吉（CraigFederighi）在公司今年的开发者大会上指出，有了智能技术，它能够理解语境。它知道你的兴趣爱好，知道你如何使用你的设备，知道你接下来要做什么。虽然技术行家也认为Siri没有其它的语音助手那么先进，但它坐拥数以亿计的用户，在将AI普及到消费级科技上的贡献也超过任何其它的产品。苹果的AI策略在iPhone8、iPhone8Plus和iPhoneX内置的A11Bionic新芯片中得到了最好的体现。该芯片包含机器学习框架，因而可让开发者将AI功能整合到他们的应用当中，仅仅使用设备的计算能力即可快速运行那些功能。AI并不是苹果重点标榜的技术，但它在幕后起到了让应用变得更加出色，强化用户与iPhone的连接的作用。同样地，苹果即将推出的iPhoneX和新智能音箱HomePod也依赖于AI功能，但对此该公司也没有高调宣传。iPhoneX的脸部识别技术FaceID是一种AI功能（2016年，苹果收购了面部识别软件创业公司Emotient，据传交易金额为1亿美元），HomePod据称能够根据所处房间的音响效果和摆放位置自动调整它的设置。严格来说，那也是机器学习技术。随着AI日益成为人们日常生活的一部分，苹果对于用户隐私保护的高度重视可能将帮助它吸引到更多的用户。谷歌相比之下，在CEO桑达尔皮查伊（SundarPichai）的引领下，谷歌在过去18个月里一直在将自己重新标榜为AI为先的公司。他的前辈、Alphabet董事长埃里克施密特（EricSchmidt）1月撰文称，现在技术即将把我们带到一个神奇的时代，在这个时代里，机器学习能够帮助预防失明，能够专业地翻译任何的语言，甚至能够拯救濒危物种免于灭绝。机器学习如今正在开始帮助我们解决我们无法独自解决的问题。谷歌对于AI的强调，在它旗下的各款产品服务上得到越来越多的体现。邮箱服务Gmail可给出快速回复邮件的建议。谷歌照片（GooglePhotos）能够创建动画片，能够对特定的好照片给出照片滤镜建议，甚至能够区分你最珍视的照片和日常的普通照片，因而可帮助清理你的照片库。自YouTube采用谷歌大脑（GoogleBrain，该公司的另一个AI研究部门）来优化视频推荐以来，过去3年它的用户平均观看时长提升了50%。谷歌所拥有的数据或者机器学习资源比任何其它的公司都要多，如今这些资源也被应用于多款每天有数十亿人使用的服务。Facebook说到数十亿用户，Facebook也在高调宣传它在如何利用AI来改善旗下的产品。Facebook在2010年末推出了PhotoTagSuggest照片标签建议功能，利用面部识别技术识别用户上传照片里的人，方便用户跟亲朋好朋照片。该公司的CEO马克扎克伯格（MarkZuckerberg）2014年将AI列为公司未来10年的三大押注之一（另外两项是普及互联网和虚拟现实）。他明确指出，他认为AI应当复制甚至超过人类的感官能力，比如视觉和听觉，这样的话Facebook就能够更好地理解它的用户，更好地服务他们。扎克伯格致力于让Facebook走在AI研究的前沿，虽然它的具体应用往往没有竞争对手们那么天马行空，但一旦应用于超过20亿的用户身上，它们的影响力可以说不逊于任何其它的产品。2017年8月，该公司宣布，它已经转向利用AI来处理它所有的翻译服务，目前它每天处理的翻译请求达到45亿次。除了在图像识别（包括视频内的识别技术）持续取得进步以外，Facebook最显而易见的AI工作很多都可以在FacebookMessenger上面看到。在FacebookMessenger上面，该公司大举押注自然语言处理技术，利用它来驱动聊天机器人处理日常的客户服务请求。跟苹果一样，Facebook没有像谷歌和亚马逊那样将AI功能当做服务来出售，但它有将AI应用于它核心的广告业务。现在你可以输入创意信息，然后AI能够帮助你判断它最能引起哪些人的兴趣。扎克伯格今年7月在财报电话会议上表示，很多时候你甚至连确定目标受众都不需要，因为AI能够比人工更加精确、更加出色地完成这项工作。要是没有AI扮演重要的角色，Facebook恐怕无法取得现在那样的显著营收增长。亚马逊从无人机送货服务到Echo智能音箱内强大的声控服务Alexa，亚马逊在提升消费者对AI在日常生活中的作用的感知度可以说要超过任何的竞争对手。亚马逊创造了一个全新的消费电子产品品类，促使谷歌和苹果争相入局，也有传言称Facebook也将推出基于AI的家居助手。亚马逊在持续推动Alexa的发展，为它创造新的使用场景来进入消费者的试衣间和卧室。而早期的Echo设备之前可能仅仅出现在厨房或者客厅。与此同时，亚马逊将继续悄然利用AI来提升其电商业务的运作效率。

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